风冷却器的工作原理是：被冷却或被加热介质通过在换热主体内部循环，与强制对流的冷或热风进行能量交换，从而达到升温或降温的效果。
风冷却器利用空气强制对流，使冷热两种流体介质进行能量交换的换热器。通道内的热流体通过内通道壁和翅片和外部空气进行换热，所用的空气通常由通风机供给。
风冷却器也叫风冷换热器，是两种介质进行换热。由于使用中绝大多数用于冷却，所以一般叫冷却器。
由于风冷却器的工作原理是利用自然风来与热介质进行热交换，因此风量和环境温度对冷却器的换热效率影响比较大。另外，当然还有风冷却器自身的换热面积。
风冷却器一般也叫空气冷却器，是利用空气作为热量交换的介质，热量通过空气带走。风冷却器有两种类型：一种是铝制板翅式，另外一种是管套翅片，空调外机就是使用管套片的冷却器。
风冷却器顾名思义是：利用风作为冷冻介质与热介质（一般常用的是液压油、润滑油、导热油、防冻液、压缩空气等）发生热交换，从而达到冷却或者加热的效果。
风冷却器，是散热器的一种，它是由导热性能好(高传热效率)的板翅式冷却器以及工作稳定的风机组成。采用同步分层流体流动技术，加快热量传递速度，在电机风扇的工作下，以空气为冷却源，将被冷却介质的热量通过空气带走。常见适用的介质有：液压油、润滑油、纯净水等。另外，在相同的换热面积下，电机风量大，散热效果越好。同样，电机风量相同，换热面积越大，散热效果越好。 广泛应用的风冷却器具有结构紧凑，采用铝合金材料，重量轻、抗震强度好、热量传递能力好。流体通道和风通道为板翅式结构，芯体采用真空钎
当高温的液压油进入风冷却器芯体内的油通道，液压油的热量便迅速传递给导热性能好的铝合金芯体。芯体主要由集流管、油通道、风通道组成，空气从风通道高速通过，强制把热量带走
